韩国首都首尔 (汉城)是韩国政治、经济、文化和教育的中心，也是全国陆、海、空交通枢纽。位于朝鲜半岛中部、地处盆地，汉江迂回穿城而过，距半岛西海岸约30公里，距东海岸约185公里，北距平壤约260公里。全市南北最长处为30.3公里，东西最长处为36.78公里，总面积605.5平方公里，人口1027.7万(2003年)。

　　汉城全市被海拔500米左右的山和丘陵所环绕，市区的40%是山地和河流。整座城市北部地势较高。北汉山、道峰山、鹰峰构成了一道天然屏障。东北部有水落山、龙马峰，南部有官岳山、三圣山、牛眠山等，东南部和西部是百米左右的丘陵，形成了汉城的外廓。城市的西南部为金浦平原。城中部由北岳山、仁旺山、鞍山等环绕成内廓，中间形成盆地。

　　韩国第一大江──汉江自东向西穿城而过，把汉城分为南、北两部分，流经市区的河流长度约41.5公里，宽度为400─1000米，水深达6—10米。江中由冲积而形成的两个岛屿──汝矣岛(约7平方公里)和蚕岛上建有韩国最大的汝矣岛广场和全市最高的建筑物、63层的国会议事堂及使馆区。古代这里曾是名谓“耽罗国”的独立国家，因而岛上保留着独特的风俗习惯、方言与文化，岛上观光多靠步行，游客最好准备轻便的服装和便鞋。

　　汉城作为首都已有近600年的历史，相传公元前18年，百济始祖温祚王南下在今城址上修筑慰礼城定都，后改称汉城。公元392年─475年高句丽占领这一地区，将汉江南北地区称为北汉山州，把现在汉城附近称为南平壤。7世纪中叶，新罗统一朝鲜后，将此地编入汉山州。高丽成宗(公元960─997年)将此地升格为杨州牧(高丽12牧之一)，1068年又将其升格为三小京(西京、东京、南京)之一的南京，成为城市。1104年建成南京新宫，1308年升格为汉阳府。李氏王朝李成桂1393年在此大兴土木，1394年迁都此，称汉城府。1910年日本强占时，改称京城府。1945年解放后，复称汉城。1949年8月，韩国将汉城定为“汉城特别市”。

　　汉城的经济自20世纪60年代开始迅速发展，60年代初，韩国实行外向型经济发展战略，扶植大企业，大力发展出口加工工业，实现了经济起飞。此外，汉城还大力发展旅游业，汉城与日本、东南亚及欧美各国有航线相连，各国游客可方便地自由来往汉城与欧美各国之间。在国内，汉城同釜山、仁川等主要城市也有高速公路相通，交通十分方便。汉城—仁川线是韩国第一条现代化高速公路。汉城—釜山高速公路途经水原、天安、大田、龟尾、大邱和庆州等工业中心城市，标志着韩国在扩建其交通运输网络使其现代化的努力迈出了重要的一大步。汉城地下铁路有5条线，铁路体系总长度达125.7公里，居世界第7位。地下铁路拥有最先进的设施，售票和收费系统全部实现自动化。汉城还是韩国的文化、教育中心，设有汉城大学、高丽大学等大专院校34所。

　　 市内保留着许多名胜古迹，主要景福宫、昌德宫、昌庆宫、德寿宫和秘苑(御花园)等。市区内的浓荫下，古老的宫殿、庙宇等同直入云霄的现代建筑群交相辉映，显示了汉城既古老又现代的历史和时代风貌。

　　汉城也是游客购物的理想天地，可以在市中心的新世界、乐天、美都波、东邦广场等大型百货商场购买免税商品，汉城的免税商品均为统一规定的价格。

　　 2003年12月29日，韩国国会全体会议以压倒多数赞成票通过《新行政首都特别法》，使酝酿已久的行政首都迁移问题法律化。若干年后，在地图上标识的韩国行政首都将不再是汉城，而是另一个尚未被命名的城市。自2012年起，韩国中央立法行政机关等将陆续迁往新行政首都。2030年，新行政首都最终建成，形成有50万人口的新城。

　　 相关动态：首尔建立忠武路电影一条街
　　据2007年10月19日《丹东之窗》www.china-dandong.net资讯:首尔将沿着忠武路 大街建设电影大街，这里将成为韩国电影产业的麦加。首尔市中区办事处10月18日宣布，把从古老的“每日经济”报大厦至明保电影院长180米的忠武路街道建设成为电影大街。建设电影主题大街将有助于忠武路成为韩国电影产业中心，计划在2011年前将在忠武路建设面积为130平方公里的多重主题步行街。

　　电影一条街将设立摄相机形状的街灯，仿制韩国电影奖杯与韩国获奖电影海报、广告等其他电影产业主题相关的设施与装饰。计划将在众多电影制作商和电影演员光顾的著名老咖啡商店原址修建 “明星”电影主题咖啡屋。此外，还将在电影大街附近的老Scara影院原址设立电影艺术中心，展示韩国古典和其他流派电影。

　　 相关动态：2010年首尔将变成“艺术都市”
　　据2006年9月28日《丹东之窗》www.china-dandong.net资讯:2010年，首尔市的街道、公园、城郊后山等各地将处处设有雕像，传统市场的墙面和高架车道的桥墩也将遍地壁画。首尔市方面28日称，作为建设文化都市战略的一部分，将推进“都市画廊计划”，从2006年到 2010年期间，在首尔市内各地设置雕像、街道壁画等美术作品。

　　首尔市文化局局长金炳日表示：“此次计划是为了使首尔市民在日常生活中，自然地呼吸到文化气息，并为游客提供丰富的‘看点’。计划完成后，人们可以在首尔任何地点都可以欣赏到多多少少的各样美术作品。”

　　首尔市表示，做为计划的第一个步骤，首先将于今年10月份组建由美术、建筑、都市设计、哲学等各领域专家组成的30人“公共美术委员会”，为系统地设置并管理高水平艺术作品做准备。委员会决定设置地点和各地点作品概念后，将以征文或提名的方式选定“大师级r艺术家”，然后通过委员会的审议和批准，最终商定作品的制作和设置。目前，首尔市内共有3552个雕像作品和1100幅壁画。

　　 相关动态：2010年明洞将建成步行街
　　据2006年11月14日《丹东之窗》www.china-dandong.net资讯:根据首尔市政府11月13日发布的城市发展规划，现在车水马龙，人来人往的首尔市中心最大的商业街-明洞将在2010年建设成为步行街。首尔市政府目前在上午10点至夜晚11点之间封闭包括明洞地铁车站至五洋大厦之间中央大道在内的明洞18条大街中的9条大街，禁止机动车通行。从Avatar购物商场到明洞大教堂也在周末禁止车辆通行。但是，尽管行人与商场店主们对严重的交通拥堵非常有意见，但是在其他街道仍然没有禁止车辆通行。

　　根据新的规划，市政府将在2010年前把其他8条街道建设成为仅允许行人通行的步行街，明洞的大多数街道都将完全禁止车辆进入。然而，市政府官员并没有透露落实这些措施的具体计划细节。市政府还计划在乐天百货的Young广场和Avatar购物商场之间，在SK大厦和Bridge证券大厦等明洞最拥堵的8个地区建设更多人行过街桥。首尔市政府官员说，“我们计划多达主要购物区附近和交通拥堵的大型商业区的汽车禁行区域。此外还将在2010年前每年指定三大‘无车区域’来进行步行街制度试点。”